松、竹、梅合称岁寒三友。三种植物的形态差别极大：松有鳞干，竹有节，梅有折枝。放在一个画面上，最难的是让三者不乱。

传统的排布有定式。松居主位，干从一侧斜出，针叶成簇；竹在次位，节节上升，叶作个字或介字；梅作穿插，枝从石后斜出，花点其间。定式不是枷锁，是让画面先站住的地基。

三者的笔墨语言不同。松用侧锋，笔要毛，写出树皮的粗；竹用中锋，笔要挺，一节一节往上推；梅用转折，笔要断，枝的拐角处要留得住。一支笔要走出三种性格。

片云晚谷的松竹梅，多取通景构图。器身转一圈，松在前，竹在后，梅从侧面穿出，转过杯身，画面的重心跟着移动。这是平面绘画做不到的事。

（片云晚谷全釉里红松竹梅壶承）

青花的分水在这类题材上要分层。松针浓、竹叶淡、梅枝介于两者之间。三个层次拉开，画面才有前后；层次挤在一起，三友就成了一丛。

釉里红在这类题材上多作点缀。梅花的红最合画理，红梅点在这个位置上，整幅画就活了。红的位置通常在枝头，不在枝身。

点红的面积要小。一朵两朵，点在枝头，其余留青。红多了，岁寒的意思就没了，画面从清冷变成热闹。

器型决定构图。赏盘是平面，三友可以并置；盖碗是环面，要按转动的顺序安排；花觚是立面，上下要有呼应，不能头重脚轻。

这类题材的买家，多是看惯画的人。他们看的是三者的关系对不对，笔墨的松紧合不合，红点得是不是地方。热闹的画面骗不了这样的眼睛。

片云晚谷的胎是糯米白胎，釉是古法石灰碱釉，肥厚温润。这样的底子上画松竹梅，墨色的层次容易被托起来：浓处不燥，淡处不薄。胎釉与画是一件事的两面。

三友的构图还有一个变体：只取两友，留一友在画外。松梅、竹石、梅竹，两两成组，画面更空，也更难。留白多一分，笔墨的破绽就多一分。

岁寒三友说的是气节，落到瓷上，是一组笔墨关系的分寸。片云晚谷把这组分寸守住，题材就立住了。